星の王子様の世界が広がるマダガスカルの巨樹『バオバブ並木道』

世界的に有名なサン＝テグジュペリ作の小説”星の王子様”にでてくるバオバブの木。

星を爆発させてしまうほどの悪い木として紹介されているバオバブですが、小説の世界だけでなく実際にアフリカのマダガスカルにその木は存在します。

バオバブはただの不思議な木だけでなく水分を多く含む実を実らせます。

この実やバオバブの木などが現地の人々の生計などに役立てられているようです。
現金収入の少ない地域に住む人にとって、バオバブはなくてはならない存在なのですね。

最近では地球規模の異常気象によって、アフリカで雨量が少なくなり、象が水分を求めバオバブを食べ始めているとか。

その影響で、多くのバオバブが危機に直面し、社会問題にまで発展しているそうです。

バオバブには言い伝えがあります。

地球上で最初の木であったバオバブですが、その後スレンダーで上品な”やしの木”が登場し、もっと背が高くなりたいと願い高さが増し、その後果実を実らす”いちじく”が登場。
バオバブも果実を実らせたいと嫉妬し、果実を実らせる。

そんなわがままなバオバブを見て神様が怒り、根を引っこ抜いてさかさまに地面に突き刺したそうです。

なんともかわいいバオバブストーリー。

その他、”タンザニアのタランギーレ国立公園”や”セネガルのゴレ島”、オーストラリアなどでも見ることが可。