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日本最大の禅寺 妙心寺
京都市右京区花園にある「妙心寺（みょうしんじ）」は、臨済宗（りんざいしゅう＝中国の禅宗五家、臨済・潙仰・曹洞・雲門・法眼の1つ）妙心寺派である3400寺の総本山であり、また、日本で最大の禅寺と言われています。
妙心寺が建つこの地には、元々「第95代花園天皇」の離宮「花園御所」がありましたが、花園上皇が出家するにあたり禅寺へと改めることを発願され1337年に禅寺に改められました。
まるで街のような妙心寺境内
10万坪ほどある広い敷地の中には、40以上もの塔頭（たっちゅう）寺院があり、妙心寺の境内案内地図をみると、まるで一つの街のようにも見えるほどです。
ちなみに、京都観光で人気があり、古都京都の文化財として世界遺産に登録されている「龍安寺（りょうあんじ）」は、ここ、妙心寺の境外塔頭であることも忘れてはいけません。
必見の塔頭寺院 その1
40を超える塔頭寺院がある妙心寺、勿論、時間が許すのであれば、全部見ておきたいけれど、なかでも必見の寺院をご紹介します。
一番おすすめしたいのは、山内塔頭である「退蔵院（たいぞういん）」です。
日本の初期水墨画の代表作と言われる「如拙（じょせつ）」が描いた国宝「瓢鮎図（ひょうねんず）」が所蔵されていることで有名で、また、庭園の美しさも多く知られています。
元信の庭と呼ばれる枯山水の庭園と、余香苑（よこうえん）と呼ばれる滝の流れ落ちる庭があり、趣あるその風景は、どこを切り取っても絵になります。
大きな枝垂桜が咲く春、紅葉が美しい秋は必見です。
必見の塔頭寺院 その2
次におすすめしたいのは、先にご紹介した退蔵院と共に通年で公開されている寺院「桂春院（けいしゅんいん）」です。
寛永8年（1631年）に建てられた桂春院は、京都府指定有形文化財の1つで、輝くような緑色の美しい苔の絨毯と、ツツジや紅葉が美しい庭園で、名勝にも指定されています。
ちなみに、禅寺である妙心寺では、茶道や詩歌は、修業の邪魔になるということで禁じられていましたが、別の建物に隠れるようにこっそりと建てられた茶室で、密かに息抜きとして茶道などを楽しんでいたそうです。
その、こっそり建てられた茶室が、ここ桂春院にある茶室「既白庵（きはくあん）」なんだそうです。
小さな茶室で静かに、密かにお茶を楽しむ…今も昔も息抜きは必要ですね。
妙心寺はココ！
妙心寺の住所は、京都府京都市右京区花園妙心寺町64（電話075-461-5226）
拝観料は、大人500円、中学生300円、小学生100円（拝観内容 法堂・天井の雲龍図、国宝の梵鐘、浴室）です。
公式HPに、時間ごとの参観コースの提案もありますので、どのように回るか悩んだ際は、参考になさってください。
拝観時間は、9：10～11：50（20分間隔で案内）、12：30（1回のみ）、13：00～15：40（20分間隔で案内）となっております。
なお、拝観中止日は、HPにてご確認ください。
電車の場合 山陰本線・JR嵯峨野線「花園駅」で下車。
（南門へのご案内になります）
京福電鉄北野線「妙心寺駅」で下車。
（北門へのご案内になります）
車の場合 駐車料金は、自家用車700円（駐車場は、9：00～17：00までとなります）※妙心寺までのルートは、Google mapにて、出発地点を入力の上ご確認ください。
妙心寺の住所・アクセスや営業時間など
| 名称 | 妙心寺 |
| 住所 | 京都府京都市右京区花園妙心寺町64 |
| 営業時間・開場時間 | 9:10-6:40 |
| 利用料金や入場料 | 大人500円、中学生300円、小学生100円 |
| 参考サイト |
詳細はこちら 最新情報は必ずリンク先をご確認ください。 |
さあ、旅に出かけよう！
京都府観光なら「妙心寺」は必見！という事で妙心寺をご紹介してまいりました。
行けばきっと、個々の寺院の歴史が、もっともっと知りたくなる！広大な土地に多くの寺院が建ち並ぶ妙心寺。
古都京都へタイムスリップしたかのような、そんな感覚を味わえる妙心寺、今後の旅のプランに織り込んでみてはいかがですか？